Execução de Christa Pike falha no Tennessee e governador suspende execuções em 2026

A execução de Christa Gail Pike, de 50 anos, não foi concluída na quarta-feira (30) no Tennessee, nos Estados Unidos. Condenada à morte pelo assassinato de uma colega em 1995, quando tinha 18 anos, ela recebeu duas doses do medicamento usado na injeção letal, continuou viva e precisou ser retirada da prisão em uma ambulância.

De acordo com documentos apresentados pela defesa, as duas doses administradas foram de pentobarbital. O Departamento de Correção do Tennessee confirmou que Pike foi levada para uma unidade médica externa, mas afirmou que os funcionários seguiram o protocolo de execução do Estado. Testemunhas relataram que ela ainda respirava após a aplicação dos medicamentos, o que levou à interrupção do procedimento. Até as últimas informações divulgadas, não havia confirmação pública sobre seu estado de saúde no hospital.

Após o episódio, o governador Bill Lee determinou uma revisão independente do ocorrido e suspendeu as demais execuções previstas no estado para 2026. Lee afirmou que aplicar a pena de morte é responsabilidade do Estado e deve ocorrer dentro das exigências legais e constitucionais. A revisão deverá esclarecer o que aconteceu durante a tentativa de execução de Pike.

O Departamento de Correção declarou que cumpriu todas as etapas do protocolo aprovado pela Procuradoria-Geral do Tennessee e que não há previsão de procedimentos adicionais além dos realizados na noite de quarta-feira.

A tentativa de execução ocorreu após uma sequência de decisões judiciais. Horas antes, a Corte de Apelações do 6º Circuito havia suspendido temporariamente o procedimento para analisar questões apresentadas pela defesa. Na noite de quarta-feira, a Suprema Corte dos Estados Unidos anulou a suspensão e autorizou o Tennessee a prosseguir. A decisão teve divergência das juízas Sonia Sotomayor, Elena Kagan e Ketanji Brown Jackson.

A defesa de Pike argumentava que elementos de sua infância e adolescência, incluindo histórico de abusos, e questões relacionadas à idade quando cometeu o crime não haviam sido adequadamente considerados no processo que resultou na pena de morte.

Christa Pike foi condenada pela morte de Colleen Slemmer, de 19 anos, em 1995. As duas eram colegas no Knoxville Job Corps, programa de formação profissional no Tennessee. Segundo o processo, Pike e dois adolescentes participaram do crime. Tadaryl Shipp, então namorado de Pike, tinha 17 anos e recebeu prisão perpétua com possibilidade de liberdade condicional. Shadolla Peterson, também com 18 anos, colaborou com as autoridades e recebeu pena diferente da condenação à morte de Pike.

Pike foi condenada à morte em 1996 e permaneceu mais de três décadas no corredor da morte, sendo a única mulher nessa condição no Tennessee. Se a execução fosse concluída, seria a primeira mulher executada pelo Estado em mais de dois séculos e a primeira pessoa na era moderna da pena de morte no Tennessee condenada por crime cometido aos 18, 19 ou 20 anos, segundo o Death Penalty Information Center.

Antes da tentativa de execução, o governador Bill Lee havia rejeitado o pedido de clemência da defesa, mantendo a sentença e abrindo caminho para o procedimento. O episódio ocorre meses após outra execução malsucedida no estado: em maio, o Tennessee interrompeu a aplicação da injeção letal em Tony Carruthers porque os responsáveis não encontraram uma veia adequada.

Agora, além da situação jurídica de Pike, o governo estadual terá de esclarecer as circunstâncias que impediram a conclusão da execução. A investigação independente deverá analisar o cumprimento do protocolo e os fatores que levaram à interrupção. Até que a apuração avance, não há confirmação sobre uma nova tentativa de execução.