Em 2020, a ONG Mighty Earth procurou o jornalista para uma campanha sobre carne brasileira em supermercados europeus, e uma investigação conjunta foi iniciada. Durante seis meses, Gomes coordenou a investigação nos dois continentes, identificando produtos da JBS em supermercados europeus e rastreando-os até as fazendas de origem, revelando o desmatamento ilegal.
“A grande sacada da investigação foi olhar para os supermercados de vários países que vendiam a carne brasileira”, explica. Integrantes da equipe foram até os supermercados coletar dados dos pacotes de carne brasileira. “A partir do selo da embalagem, você consegue identificar exatamente o frigorífico de origem daquele pacote de carne”.
Para fazer o cruzamento dos dados, o time construiu softwares específicos. “Isso permitiu que a gente identificasse quais são as fazendas com problemas sociais e ambientais que forneciam para os frigoríficos que exportavam para aqueles mercados que a gente visitou. Então a gente fechou a cadeia de cima para baixo.”
Gomes e sua equipe continuam pressionando por transparência nas cadeias de suprimentos. Uma investigação de 2022 sobre lavagem de gado levou a JBS a admitir publicamente que havia comprado quase 9 mil cabeças de gado criadas em áreas desmatadas ilegalmente de 2018 a 2022. Como consequência, a empresa varejista alemã Metro Germany, com mais de US$ 20 bilhões em vendas anuais, vetou todos os produtos de carne da JBS até segunda ordem.
A JBS afirma que está buscando eliminar o desmatamento ilegal de sua cadeia de fornecimento de gado na Amazônia até 2025, e até 2030 em todos os outros biomas brasileiros.
Sobre o prêmio
O prêmio, que é conhecido como o “Nobel verde”, homenageia anualmente seis defensores ambientais de diferentes regiões do mundo. Os outros vencedores são Nonhle Mbuthuma e Sinegugu Zukulu, da África do Sul, Alok Shukla, da Índia, Teresa Vicente, da Espanha, Murrawah Maroochy Johnson, da Austrália, e Andrea Vidaurre, dos EUA. Em 2023, a líder indígena brasileira Alessandra Munduruku foi reconhecida pela sua luta contra a mineração em territórios indígenas.
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